고령층 운동 참여, ‘근감소증 예방’ 목적 증가
국내 60세 이상 고령층 사이에서 근력 운동 참여율이 빠르게 증가하고 있다. 최근 보건복지연구원의 조사에 따르면, 고령층 운동 참여자 중 54%가 “근감소증 예방을 위해 근력 운동을 한다”고 답해, 기존의 걷기·스트레칭 목적을 처음으로 앞섰다.
근감소증은 노화로 인해 근육량이 줄고 움직임 능력이 떨어지는 질환으로, 낙상과 골절 위험을 높여 삶의 질 저하로 이어진다. 전문가들은 50대 이후 근육량이 매년 1% 이상 감소하기 때문에 “의도적인 근육 유지 운동이 필수적”이라고 강조한다.
서울 강동구의 한 지역 체육센터에서는 최근 시니어 근력 수업을 신설했으며, 개설 2주 만에 대기 인원이 120명을 넘겼다. 센터 관계자는 “과거에는 걷기와 스트레칭 프로그램만 인기가 있었지만, 최근에는 ‘덤벨 운동 배우기’, ‘하체 강화 클래스’처럼 근력 중심 프로그램 참여가 급증하고 있다”고 전했다.
이러한 변화는 운동 산업 전반에도 영향을 미치고 있다. 헬스장들은 60대 이상 회원을 위해 낮은 강도의 머신, 무릎 부담을 줄인 스쿼트 보조 장비, 시니어 전문 트레이너 배치 등을 확대하고 있다. 홈트레이닝 영상 플랫폼에서도 고령층 전용 ‘쉬운 근력 루틴’ 영상이 꾸준히 인기를 얻고 있다.
재활의학과 장민영 교수는 “근력 운동은 나이가 많을수록 중요하다. 작은 근육이라도 유지하면 보행 안정성, 기초대사량, 우울감 개선 등 다양한 효과가 있다”며 “일주일 2~3회 가벼운 근력 운동만으로도 근감소증 진행을 상당히 늦출 수 있다”고 말했다.
전문가들은 고령화 사회에서 근력 강화가 선택이 아닌 필수라며, 국가 차원의 운동 교육 프로그램 확충 필요성을 강조하고 있다.
[출처 : 이로운넷]
